Fran maneja un rango de emociones que van del placer/confort al displacer/malestar, y que puede escalar rápidamente al enojo y a veces furia para volver a un estado bastante neutro, que es lo que refleja su cara habitualmente. Por eso es tan maravillosa su sonrisa o risa, cuando es genuina.

Esto es porque su desarrollo emocional es atípico como el de todas las personas con TEA. Le cuesta mucho entender las emociones y pregunta sobre el significado de las expresiones de las personas: si está triste, enojado… No sé si descifra o comprende la cara de aburrido o melancólico, no solo en otras personas, sino como emociones propias.

Poner cara de contento es más difícil para Fran que poner cara de enojado o preocupado. Siempre le decimos (con humor, pero muy certero) que es un gruñón, un tirano, que se parece a la llama de la peli “Cuzco” y se ríe porque lo entiende muy bien.

Aunque algo le guste, suele forzar una sonrisa que parece más una mueca; entonces le digo: “pensá en algo divertido” y sonríe de manera más genuina.

Hace poco me dijo “recuerdo una vez cuando Flor y yo jugábamos a Peter Pan, eso me hace poner una cara contenta!” Y sonríe ante el recuerdo de sus emociones y de alguien que le inspira el más auténtico y hermoso de los sentimientos, amor. Eso es Flor para él. ¿Que si las personas con autismo son capaces de expresarlo? ¡Claro que sí!

Conmigo tiene un vínculo muy estrecho, probablemente el más cercano de todos. Fran se apoya mucho en mí, sabe que estoy y sé que también me quiere. Como hacemos varias actividades juntos, soy casi una parte de él, casi un instrumento, por eso me resulta tan difícil que pinte solo, sin intervenir para mostrarle cómo hacerlo.
Quiero que lo haga bien, pero que sea él quien lo haga, que se equivoque, que aprenda del resultado, aunque no le interese demasiado. Cuando le importa y se compromete más con la propuesta, verlo alegre, con una sonrisa genuina, me llena de felicidad.

Con Fidel, es otro tema porque papá suele ser el villano con el que se enoja, aun cuando no tenga que ver con el episodio. Fidel es el de carácter moderado, sereno, el que suele componer las cosas, el que busca soluciones… Está pendiente de lo que necesitamos, se ofrece a llevarte o acompañarte a donde tengas que ir.

Pero también tienen momentos hermosos donde comparten salidas, meriendas, compras de chocolates, paseos con Andy (su perro Beagle) búsquedas de Miguel (su gato), vueltas en auto si se corta la luz (que lo pone muy ansioso) o decir frases graciosas de las pelis o jugar a ser personajes a los que se parecen, como Baloo (Fidel) y Mowgli (Fran), de “El Libro de la Selva”, o Baymax y Hiro, de la peli “Grandes Héroes”.

Creo que desde la seguridad en los vínculos más cercanos, Fran puede identificar mejor sus emociones y por ende comunicarlas más claramente. Como cuando me dice que se siente asustado, o ansioso y que necesita un abrazo para calmarse.

En la búsqueda de que Fran pueda expresar a través de la pintura como ve el mundo, más allá del “archivo visual en su mente de personajes y películas”, sacar fotos es una buena manera de incorporar otras imágenes reales de la naturaleza, las personas, animales… y que ingresen a su “archivo”, para luego pedirle que pinte desde ese recurso.

Cuando Fran dibuja lo hace desde el registro en su mente y aun cuando esté mirando una fotografía de algo o alguien real, reproduce una imagen caricaturesca en el papel o la tela…entonces le digo que vuelva a mirar y dibuje lo que ve.

Esto no es pretender que Fran haga una copia exacta del modelo. sino que dibuje o pinte su interpretación de lo que ve y no lo que está predeterminado en su mente… Es intentar que la realidad que le muestro en la foto, movilice su mundo interno, conecte con sus emociones y genere una respuesta que venga desde ese lugar.

Para lograr todo esto se requiere cierta habilidad en el manejo de las herramientas, el lápiz, la carbonilla, el pastel o el crayón. Por eso parte de la tarea es desarrollar esas habilidades y practicarlas. Pero también es importante trabajar desde la motivación y sostener la propuesta motivante.